Voor vrouwen gelden dezelfde risicofactoren als mannen op het krijgen van een hartziekte. Maar daarnaast zijn er ook vrouwspecifieke risicofactoren, die dus ook in de diagnose meegenomen moeten worden. Deze risicofactoren geven juist meer informatie als de symptomen vaag en lastig te diagnosticeren zijn.
Algemene risicofactoren
Algemene risicofactoren voor een hartziekte zijn onder andere: roken, hoge bloeddruk, hoog cholesterol, erfelijkheid (hart- en vaatziekten in de familie), overgewicht, diabetes, stress en een eerder meegemaakt hartincident, zoals een hartinfarct. (Let op: deze lijst is niet uitputtend.)
Vrouwspecifieke risicofactoren
Voor vrouwen gelden dus ook vrouwspecifieke risicofactoren, die minder bekend zijn dan de algemene risicofactoren. De belangrijkste hiervan zijn zwangerschapscomplicaties, overgang en bestralingsschade. Hier moeten we bij opmerken dat de inzichten op dit gebied volop in ontwikkeling zijn. Want ook bijvoorbeeld migraine en sommige auto-immuunziektes (die ook weer vaker bij vrouwen dan bij mannen voorkomen) lijkt er een relatie met hart- en vaatziekten te zijn.
Zwangerschapscomplicaties
Zwangerschapscomplicaties zoals zwangerschapsdiabetes, HELLP, hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap, maar ook bijvoorbeeld herhaalde miskramen leiden tot een verhoogde kans op hart- en vaatziektes later in het leven. Zie ook Zwangerschap en overgang.
Overgang
Tijdens de overgang daalt de beschermende werking van oestrogeen, het vrouwelijke hormoon. Daardoor verhoogt de kans op hart- en vaatziektes. Zie ook Zwangerschap en overgang.
Bestralingsschade na borstkanker
Vrouwen die bestraald zijn vanwege borstkanker hebben soms een verhoogde kans op hart- en vaatziekten. Aangezien het hart soms in het bestralingsgebied ligt, kan er schade aan het hart ontstaan zijn.
Tekst: Annemiek Hutten / Het Vrouwenhart Spreekt
Afbeelding: Maxine Bosman